Comptant parmi les plus anciens et les plus réputés éditeurs de samples et d’instruments virtuels, EastWest modernise son modèle économique avec Composer Cloud : un système de location permettant d’accéder à l’intégralité de sa production. Bon plan ? A l'heure où tout est offre de service, le petit monde du logiciel n’échappe pas à cette évolution. Depuis pas mal d’années, les gros progiciels coûteux se louent aux entreprises (Salesforce, SAP, etc.), assortis d’un éventail de services (customisation, support, formation, etc.) tandis que plus récemment les progiciels populaires comme Microsoft Office ou la Creative Suite d’Adobe sont passés, eux aussi, sur un système d’abonnement. Et concernant l’audio, me demanderez-vous ? Disons qu’on est en pleine mutation. Si Magix était pionnier avec ses offres concernant Samplitude et Sequoïa, on peut désormais louer les célèbres Pro Tools et Sonar, tout comme on peut le faire pour les plug-ins Slate Audio, Flux, Exponential Audio, Waves, Audionamix, Syncro Arts, Audiogaming et… EastWest ! Sans renoncer à la vente traditionnelle de ses produits, le célèbre éditeur américain propose en effet d’accéder à l’intégralité de son catalogue sur un système d’abonnement : une offre nommée Composer Cloud. One cloud to rule them all ! 42 000 instruments ? Clarifions ces chiffres qui sentent bon le marketing : les « instruments » en question sont pour la plupart des patches, un instrument comme le Hollywood Solo Violin se déclinant en 34 patches qui correspondent aux différentes articulations d’un unique violon. Si l’on s’en tient à la juste définition de ce qu’est un instrument, on peut donc plus volontiers tabler sur quelques centaines d’instruments, ce qui est déjà très bien. L’idée est simple : en fonction de la formule d’abonnement que vous aurez choisie (de 20 à 40 $ par mois), vous accédez à toute ou partie des instruments et effets virtuels développés par EastWest et qui sont, pour la plupart, de sérieuses références. Commençons par évacuer les questions techniques. Après avoir souscrit à l’offre qui vous convient, un logiciel vous permet de rapatrier les banques de son sur votre ordinateur depuis les serveurs d’EastWest (c’est le fameux Cloud). Vous pourrez intérompre le téléchargement, il reprendra là où il s'est arrété, c'est genial si, comme moi, vos enfants ont besoin de la bande passante pour l'école à la maison et que vous n'avez pas la fibre !!!!! L’installation de Play n’a posé aucun problème sur mon Laptop (AMD A 5200 avec 8GO de ram), tout comme l’autorisation via le système iLok, sachant qu’une seule machine peut être autorisée seulement, ce qui me semble bien radin à l’heure où la plupart des musiciens disposent d’un portable en plus de leur ordinateur desktop. Précisons-le enfin : il n’y a pas besoin d’être continuellement en ligne pour utiliser les banques. Vous connecter une fois par mois suffit si vous avez souscrit au plan mensuel, tandis que les plans annuels ne réclameront qu’une connexion dans l’année. Cool ! Bref, tout cela est très bien foutu d’un point de vue logistique et technique et à part la traduction du site web d’EastWest en français, et notamment de sa FAQ, je ne vois vraiment pas ce qu’il y aurait à reprocher à ce niveau au Composer Cloud. Voyons à présent le détail de l’offre. Une formule du jour ! Une ! Voici donc le détail des formules : le prix indiqué est en Dollars Américain pour des raisons de fluctuations, le prix en Euro peut varier ! Composer Cloud: 29.99$/m, ss engagement, 40 000 instruments Gold, 1 position micro, 16bits Composer Cloud X: 19.99$/m engagement 1an, 40 000 instruments Gold, 2 positions micro, 16bits Composer Cloud Plus: 39.99$/m engagement 1an, 42 000 instruments Gold, Diamond et Platinium, toutes positions de micro, 24bits À noter qu’il existe également des offres pour étudiants à 9,99$/m avec engagement et 19,99$/m sans, sous réserve d'un numéro d'établissement scolaire valide. Contrairement à ce que EastWest proposait auparavant comme tarification, il ne s'agit plus de faire uniquement des différences sur le nombre de produits mais sur les aspects qui toucheront les plus pros (le nombre de positions de micros disponibles, la profondeur d'échantillonnage, soit des aspects qui ne sont intéressant que dans l'optique du mixage et ne gênent en rien la composition) ce qui rend malgré tout l'offre de base très attractive. L'offre est donc plutôt bien pensée. Quant au tarif, les plans annuels de Composer Cloud X et Composer Cloud Plus portent respectivement les dépenses à 240$/an ou 480$/an par an (360$ pour la formule ss engagement). Si l’on considère que l’une et l’autre vous donneront accès à des logiciels pour des montants respectifs de 15 000$ ou 17 000$, un rapide calcul nous permet de voir qu’il est plus économique de louer le bundle Composer Cloud X pendant 60ans que d’acheter les produits, tandis que cette durée se porte à 35ans dans le cas du Composer Cloud Plus. Évidemment, le calcul est un brin malhonnête de ma part, puisqu’il se base sur la valeur additionnée de tous les produits hors promo. Mais même en divisant les prix par deux, on se retrouve avec une location qui, au minimum, restera plus intéressante sur des durées de 30 à 17 ans. À quoi ressembleront la MAO et votre config à ce moment-là hein ?. Mais il y a fort à parier que le logiciel que vous avez préféré acheter plutôt que louer sera dépassé en tous points, pour peu qu’il tourne encore sous Windows 30 ou MacOS 31… Alors qu’en le louant, vous bénéficiez des mises à jour continuelles de l’éditeur ET des nouveaux instruments à venir, ce qui change pas mal la donne. Bref, la location, de ce point de vue, ne présente que des avantages sur l’achat. Après, je vous entends déjà me dire : « ouais mec mais moi, ben j'ai pas besoin de toute la collec d'Eastwest !!!! Et en plus, quand tu lui demandes une clope, ben ça te la donne même pas !!!!! » Je suis d'accord mais là, et sans mauvais jeux de mots, chacun verra midi à sa porte. Test. Ne comptez évidemment pas sur moi pour vous faire le test complet de tous les instruments qui me prendrait des semaines à écrire et qui vous prendrait des jours à lire ( Les chœurs sont somptueux, l'orchestre au top et le bundle est parsemé de pépites!). Mon propos sera plus global donc. EastWest a eu à cœur de proposer une offre complète : sans parler des instruments orchestraux qui sont la spécialité de l’éditeur, on dispose grâce à des banques thématiques de quantités d’instruments pour aborder bien des types de musique. Mieux vaut le savoir toutefois, les musiciens électroniques ne sont vraiment pas la cible ici, en l’absence d’un instrument qui soit vraiment dédié aux synthétiseurs et aux boîtes à rythmes. Ce genre de sons seront présents dans certaines vieilles collections EastWest labellisées 25th Anniversaire ( comprise dans le bundle), mais il faudra vraiment partir à la pêche pour les trouver, quitte à tomber sur des boucles dans bien des cas. Passant outre ce détail, on se retrouve cependant face à l’argument massue d’EastWest : ces types savent poser des micros ! Même si tout n’est pas irréprochable, les sons sont en effet pour la plupart magnifiques, amples et parfaitement équilibrés, avec ce qu’il faut de caractère pour qu’à la fin, on y croie. Une fois la Composer Cloud installée, on passe ainsi des heures à fouiller les banques et à s’extasier sur certains sons, et même dans les 25th Anniversaire, on déniche comme dans une brocante des béats réellement inspirants, au point qu’on en vient vite à vouloir faire une compo avec ? Composer Cloud pour qui ? On appréciera surtout le fait de pouvoir utiliser cela ponctuellement, juste lorsqu’on en a besoin et les musiciens qui bossent avec des petits moyens apprécieront le plan à sa juste valeur : quand il faut faire bénévolement la musique d’un court métrage ou celle d’un jeu vidéo pour à peine plus cher, devoir débourser 30$ par mois pour accéder à ce genre de sons est plutôt une aubaine. J’imagine encore que ceux qui bricolent de la musique symphonique dans leur coin avec des petits produits comme le Tangara Socket Orchestra ou les Miroir Manitous d’Il pourraient être tenté de se payer un rendu plus luxueux au prix de quelques euros et d’un peu d’huile de coude. L’offre pourra même intéresser les pros qui ne sont pas encore pourvus en instruments EastWest sachant que la laye ring de banques de différentes provenances est souvent très intéressant. Un très bon plan donc, d’autant que cette formule ne remplace en rien la vente plus traditionnelle. Je suis pour ma part si convaincu par le modèle que j’espère qu’élastiquement diversifiera son offre avec plus de formules (ne pouvoir louer que le Hostellerie pour 5 euros par mois par exemple) et que ses concurrents s’y mettront également. Reste quand même qu'il faut un investissement temps/résultats assez important pour comprendre le paramétrage des différents instruments, maîtriser le Bodybuildeuse (outil qui vous permet de faire chanter vos textes au chœur lyrique, oui oui, vos propres textes) par exemple, sera de haute voltige mais le résultat n'en sera que plus gratifiant !